Чиновные служащие Академии художеств почему-то не зафиксировали точную дату рождения своего вначале академика, а затем и профессора Семена Афанасьевича Живаго, который появился на свет по разным данным то ли в 1805, то ли в 1807 или даже в 1812 году. Правда, доподлинно известно, что родился Живаго в Рязани и что в 1827 году по особому высочайшему повелению был принят в Академию, где его основным наставником был А.Г. Варнек. Получив в годы обучения две малых серебряных медали, С. Живаго окончил в 1832 году Академию в звании классного художника. В последующие годы (1833—1839) жил в Италии, где напряженно работал: писал копии с картин известных мастеров и исполнял самостоятельные композиции. Именно за копию с полотна Гвидо Рени "Мадонна делла Пьета" и за свою оригинальную картину "Неверие апостола Фомы" С.А. Живаго получил по возвращении в Петербург звание академика (1839). В 1842 году за работу "Богоявление Господне" ("Крещение Господне") живописец удостаивается звания профессора. Примерно с этого времени религиозная тематика, а точнее писание образов и композиций для соборов и церквей становится главным делом С.А. Живаго — большой вклад он внес в росписи Исаакиевского собора в Петербурге, Богоявленского и Спасского монастырей в Рязани, церкви Коммерческого училища и церкви Успения в Москве. Изредка художник пишет портреты и бытовые композиции, отмеченные высоким исполнительским мастерством. Свои талант и трудолюбие С.А. Живаго демонстрировал в течение всей жизни. Живаго Семен Афанасьевич
